全真上人生於1954年，在台南縣七股鄉海邊小村落長大。台灣五○年代的社會經濟普遍不佳，尤其是偏僻沿海的小村落。早期國民的教育程度普遍不高，沒有節育觀念，因此每個家庭至少需養育四至六名子女，造成經濟上的負擔，以至於無法栽培子女一一完成較高的學歷。上人就讀北門初中時，囿於當時的經濟環境而輟學，小小年紀即自行到北部謀生就業。

　　婚後，上人開始在家中自行靜坐參悟，參透真理，並能知過去未來，此階段仍是屬於自修自利自行自證。經過靈師師祖的開示：在這萬教齊發的時代，要上人將參悟到的真理，廣濟群生，利益有情。於是，上人開始弘揚釋迦牟尼佛的教理，以慈悲大愛溫馨圓滿我們的社會。

　　36歲是人生的黃金歲月，正值壯年的體力，累積豐富的社會經驗、智慧成熟，正是雄心萬丈創業的好時機。但是，家業、事業和聖業，上人選擇乘如來聖願，開始為信眾大德開示、解惑、加持，引領大眾心靈自在解脫，為利根者說大乘法，為鈍根者說小乘法，為俗眾應機說法。循序漸近，隨眾生根器不同而說萬法，世出世法運用自如，是大智慧的展現。

　　早期，上人為建立弘化的根基地，選擇在台南縣楠西鄉大智山（現址）建造修行道場，故率領六位弟子與地主洽談購地事宜，道場創建初期經費十分緊絀，沒有足夠經費購地，上人當下率先捐款50萬元，做為購地的訂金，完成購地計劃，才能陸續執行興建玄空法寺的聖業。在興建寺院過程中，上人也常鼓勵俗家妻兒捐獻建寺基金，把有價的錢財化為無價的寶殿聖地，莊嚴佛淨土，大施大捨妙行無住，聚無量福德。

　　上人福慧具足，圓滿眾生，一言一行，以身教以言教，均為大眾立下良好的典範。上人為承擔如來聖業、利益有情的願力是無量無邊的，他上求佛道、下化眾生的心願，如同一位大陸人士和上人結緣後，贈送上人的一句對聯：『全心做佛事，真意為圓滿』一樣，窮其一生致力於為佛事及度化眾生的工作上。

　　上人讓很多人迷途知返，挽救瀕臨破碎的家庭無數，這是因為上人能知過去未來。民國七十幾年，當時西施舌（海鮮）是相當盛行且貴的海產，當時上人即預知會有人因吃西施舌而喪命，並把這個訊息告訴親朋好友，大家都不以為意，認為不可能。結果三天之後，果真應驗。

　　猶記得民國八十一年初，某位大德來與上人結緣，上人輕輕一句，教他行為要端正，切莫自以為是，並開示因果輪迴的必然性，不可再造業，否則自己受罪，家庭跟著受害。當時，那位信徒著實嚇了一大跳，以為自己所做所為神不知鬼不覺，沒想到上人竟能一眼看穿。這位信徒在上人的開示下，不但保住了家庭，也參與修持菩薩行。八十一年中，時值農曆六月下旬，一位奶奶帶著異樣的孫子來請示。在約50公尺遠，上人即感應到孫子的異樣。原來，這一家人已為他的異樣幾乎跑遍國內各大醫院及寺廟請示神佛，但仍無法改善他的症狀於一二，他不自主地做出猿猴的動作並出口成髒，學校師生的不諒解、排斥以及異樣的眼光，讓全家傷透腦筋，不知如何是好。上人雙眼一閉即了知他的前世因果，開示奶奶一家人說：這是定業因緣，唯有修行一途方能轉惡緣為善緣。奶奶和媳婦感受到上人的慈悲恩澤，懷著虔誠的信心，帶著一家人共同參與修持行列，果如上人所說，孫子正慢慢地在一、二年間回復了正常，十八年的時光使當年的國小二年級生成為風度翩翩的準博士了。

　　又如，歌影星白冰冰的女兒白曉燕命案的凶手～高天民和陳進興，在他們二人被警方擊斃和圍捕之前三日，上人即告訴眾弟子『此二人喪盡天良，草菅人命，為害社會安寧。上人並得知此二人將有另一番恐怖行動，故運用神通力，使他們無法安居於窩藏處，心靈恐慌而自曝行蹤。高天民氣數已盡將先死亡，陳進興氣數尚旺，會晚幾天落網。』猶記得星期四晚上，上人才如是告訴弟子，隔天星期五，有同修更把此消息轉達給某縣政府高層官員。果如上人所預言，隔週一傍晚即傳出高天民被警方圍捕擊斃而陳進興逃脫的新聞。這個事件，上人並不願弟子們再提，他告誡弟子們：會告訴大家的原因，除了讓同修們應證外，更是提醒大家要謹記：『神通力是用在救度眾生的身上，而不是一般人所認識的狹隘觀念，認為看得到、感應得到別人無法做到的境界就是神通力，這是錯誤的觀念，佛菩薩是念念為眾生，所以神通力也是運用在利益眾生的身上。』如此，神通力才不會被誤用，使人對佛法產生偏頗的看法。

　　其實，諸如此類的例子比比皆是，只要跟隨在上人身邊一段時日，就會瞭解上人不僅能預知過去未來，一般人皆好奇想探知的神秘靈界，上人亦瞭若指掌，他對整個大環境小環境的磁場更能透徹明瞭。上人常說：一個地方的好壞，在於氣的平衡，也就是靜態和動態之間要平衡。一般人都崇尚地理師，用羅盤來決定一個地方的好壞。但是，浩瀚宇宙、天地之間那股無形的力量是多麼深不可測啊！豈能用有形的物品來測量。上人法眼一開一閉之間，即能得知大、小環境的磁場和氣的動、靜之流動，這種能力是多麼的不可思議！那股不可測知的氣和光，上人卻能看得一清二楚。

　　雖然，上人在同修和信徒口中是位道行高深的神奇人物，諸多信徒對於親眼見識的神蹟言之鑿鑿，然上人對於神蹟示現之事卻多所迴避，不願多談。上人表示『一位真正的修行者之正確態度，應在心裡與行動上發揮實際的功能，不應貪著小法中的神通、神蹟，雖然修行到某種境界，神通自然會伴隨而來，但仍期勉同修們要放大眼界，勿為小法著迷而忽略了更上乘的佛法，以求更加精進。』展神通、顯神蹟的目的是為了救度更多的眾生，而非突顯自己的異能。

　　上人德行圓滿、福慧具足，感召十方大德不遠千里而來請益，上人以智慧隨機度化有緣眾生，拓展人生的價值層面，令聽聞者皆能把佛法落實日常生活中，使人際關係轉惡緣為善緣；上人以德行感召無數義工發大願力，隨師同行菩薩道。至聖先師孔子說：『德不孤，必有鄰。』正是上人的最佳寫照。

　　民國七十八年上人在台南縣楠西鄉創辦玄空法寺並領眾修行，發大願力倒駕慈航，來娑婆世界演說玄空妙法，上人創立道場以來，以慈悲心、包容心和般若智慧教化弟子，讓弟子在上人圓融的教理之下，去除我執和一些不好的習性。早期，上人以一步一腳印廣結善緣，用他的慈心和悲願走遍全省每個需要他去淨化的角落，為眾生開示要如何建立家庭和樂之道。上人一方面要規劃興建一處讓同修修行的好道場，一方面又要廣結善緣讓眾生離苦得樂，這種瞻前又顧後的慈悲行為，落實了世出世法的最高境界。上人常說：『人的生命猶如一枝蠟蠋，燃燒到盡頭就是生命的終點。重要的是燃燒的過程及意義，發大願力的人燃燒的光芒會照亮更寬廣的層面。』也因為上人無私大愛的精神，讓道場從無到有，從初期創立的艱難到玄空法寺的興建，完成了上人初步的願望，希望十方法界的眾生度更多的十方法界的眾生來修持玄空法門，利益更多的人。

　　上人的願望，近程的目標乃在擴大照顧貧戶，從社會最底層的救助服務為要，一旦行有餘力則繼續實行中長程的計劃，從擴大醫療、教育、文化、淨化人心及貧困急難之救助到落實海內外佛化教育等多項計劃，希望無論世上的任何角落都能共同享『朝陽』的溫暖與光明。